Apple sort enfin un Mac Pro digne de ce nom. Oublions la version poubelle. Pourtant j’aimais bien le design…

De 6000 à 60000 € pour faire simple. Depuis l’ouverture des commandes, je lis tout et n’importe quoi. Les commentaire se focalisent sur le prix ahurissant des configurations. Mais il faut comparer ce qui est comparable. Et surtout, repositionner cette machine dans son segment : les professionnels sur des usages / des marchés très spécifiques. On parlera de montage audio à +150 pistes, traitement vidéo en temps réel 4, 5 et 8K. Bref, des utilisations exigeant énormément de puissances matérielles pour travailler le plus naturellement possible : temps réel ou quasi où le temps de traitement (import / export) est important, pouvoir appliquer des FX ou des filtres en temps réel directement sur les flux, etc. 

Le Mac Pro n’a jamais été une machine grand public ni même pour les IT Pro « de base ». Cette version 2019 s’adresse donc à une frange ultra précise et visiblement, les choix matériels correspondent aux attentes, à en croire les premiers retours. 

Le Mac Pro 2019 est-il si cher que cela ? Comme il s’agit d’une station de travail, il faut comparer avec des machines équivalentes. Un des exemples est la monstrueuse station Z8 de HP. Nous avions eu l’occasion de la tester à la rédaction. Là encore, les usages sont ultra précis. La gamme station Z est impressionnante : à partir de 10 coeurs, jusqu’au 56, jusqu’à 3 To de mémoire, 40 To de stockage possible, des GPU à la hauteur (jusqu’à 3 NVIDIA Quadro P6000). Par exemple, un Z4 G4 démarre à environ 1900 € avec 16 Go de RAM et 256 Go de stockage et un Xeon W2123. Une station Z8 G4 est vendu à partir de 5 - 5500 € HT. Et pour ce prix, on a seulement un SSD de 512 Go et 64 Go de RAM et une GPU P4000 et 2 CPU Xeon Silver. Et je parle pas des options qui font vite grimper la facture.

Durant le Paris Open Source Summit 2019, l’un des stands les plus intéressants était celui de Cairn Devices. L’objectif est de construire un ordinateur portable modulaire et réparation : évolutif, réparable, open hardware, sous Linux. Plusieurs composants seront facilement changeables : mémoire, stockage SSD (type M.2), GPU. De petits modules sont prévus pour rajouter des composants ou une connectique supplémentaire. Ce système n’était pas encore visible sur le prototype. On pouvait déjà voir le système d’insertion et d’éjecter des composants. Le clavier sera un classique USB personnalisé. On peut donc imaginer un changement facile de ce composant. 

Le projet est actuellement en développement. Les prototypes se succèdent pour affiner les choix techniques et le design. Pour le moment, une seule taille d’écran sera proposée à la vente, prévue fin 2020. Le poids final de la machine devrait avoisiner 2 kg. Aucune donnée sur l’autonomie ne peut être donnée car cela dépendra du matériel final. 

L’équipe est actuellement petite : 4 personnes. D’autres personnes devraient arriver dans les prochaines semaines. Le prix de vente devrait être d’environ 1 000 € même s’il faudra attendre la sortie réelle de la machine. Des précommandes seront ouvertes pour permettre de mettre en production la 1ere série…

Ce projet rappelle un peu le FairPhone, côté smartphone. 

François Tonic