Après des semaines d’attente, durant la keynote d’ouverture de la conférence Mix08 à Las Vegas, Microsoft a dévoilé les premières bêtas d’Internet Explorer 8 et du très attendu Silverlight 2.0. Ces pré-versions sont disponibles pour les développeurs.

IE8 marque une étape importante car un gros focus a été mis sur les performances générales du moteur de rendu qui devrait être aussi bon que Safari ou Firefox ! De nombreuses nouveautés sont à attendre comme l’apparition de plusieurs modes de rendu. Cela doit permettre de faciliter l’affichage et l’utilisation de sites anciens souvent permissifs avec les standards web actuels et que les dernières versions des navigateurs ont du mal à afficher. Le standard demeure le maître mot d’IE8 et notamment sur un grand respect de CSS grâce à CSS Certification. Ce nouveau navigateur débutera aussi le support de HTML 5 qui commence à pointer son nez ! Si Ajax a pu apporter une nouvelle expérience, l’ergonomie n’est pas toujours au rendez-vous, comme par exemple la gestion exécrable du bouton retour. Avec HTML 5, on pourra enfin avoir une gestion fine de ce bouton dans le contenu dynamique… D’autre part, IE8 bénéficie de tous nouveaux outils de développement intégrés comme un debug performant et un éditeur de source code assez évolué ! Autre grosse nouveauté l’intégration des OpenServices, nommés Activities dans IE8, il s’agit de pouvoir offrir des activités, du contenu en plus dans ces pages par rapport à un lien, un mot clé. Le codage de l’activité se fait rapidement (via XML). OpenServices est disponible dès maintenant.

Silverlight 2.0 apportera de nouveaux scénarios d’utilisation. Une des nouvelles versions les plus spectaculaires est la possibilité d’adapter automatiquement le streaming video selon le flux disponible chez le client, cela apportera une grande souplesse d’utilisation. Comme Adobe, Microsoft souhaite que les sociétés et développeurs puissent monétiser les sites et contenus Silverglith. La version 2 permettra de mieux intégrer de la publicité en ligne, comme exemple, grâce au streaming progressif, il est possible d’avoir une partie de la séquence gratuite et une autre payante. Cette version supporte bien IIS 7 pour le streaming et s’intègre avec Visual Studio 2008.

Il sera multi plate forme, multi navigateur, s’appuiera aussi sur .Net. Occasion pour montrer officiellement le support des langages dynamiques, WPF UI Framework, un tout nouveau sous-ensemble de WPF ! Cela promet une grande richesse d’interface et permet d’avoir une interface plus fine… Sur WPF UI Framework, avec de nombreux objets d’interface, le développeur pourra concevoir de véritables winform pour le web ! Dans les prochains mois, le framework s’enrichira encore (avant la sortie finale). Et en Open Source !

Le designer est plus que jamais présent, la fusion du développeur et designer web passera-t-elle à une autre étape ? Silverlight le souhaite, avec notamment la future version d’Expression compatible avec la v2. L’arrivée de WPF est un pas important pour l’expérience utilisateur. Bien entendu, Visual Studio 2008 est supporté ! Autre bonne nouvelle pour le développeur avec XAML, Intellisense, etc. Ainsi qu’une meilleure intégration avec Expression Blend qui évoluera considérablement. Expression Studio 2.0 bêta est disponible dès maintenant. L’éditeur annonce aussi la disponibilité de Blend 2.5 March 2008 Preview.

Grande nouvelle, Silverlight arrivera bien sur les terminaux mobiles sous Windows Mobile. Et Microsoft travaille avec Nokia pour son support sur le S60 (sous SymbianOS) ou encore pour la famille S40… C’est une autre manière d’ouvrir Silverlight et de prendre un avantage sur Flash Lite. La sortie officielle est attendue pour le courant de l’année, sans précision de date.

Le support des données est une nouveauté importante, notamment avec Linq, le cache de données. Les performances constituent un autre axe majeur. L’installation a été revue pour réduire l’empreinte et le temps nécessaire. Bonne nouvelle !

Silverlight connaît un franc succès avec plus de 1,5 millions d’installations par jour. Cela aidera à développer la présence de Silverlight sur les PC et Mac, bientôt sur Linux. Microsoft a profité de la conférence pour montrer les jeux olympiques diffusés avec Silverlight sur NBC… Joli coup médiatique pour cette technologie encore neuve alors qu’Adobe vient de lancer AIR et Flex 3 !

Steve Ballmer fera son apparition jeudi 6 mars. Nouvelles annonces en perspectives ! À noter que Mix08 Paris devrait se dérouler courant avril prochain (et non en juin).

Site officiel : http://visitmix.com/