Avant les interfaces graphiques, c’était simple : un prompt, des commandes. Puis, l’interface graphique s’est imposée. Alto, du Xerox PARC, était une révolution même si les concepts n’étaient
pas transposables pour le grand public : coût du matériel élevé, des utilisateurs qui ne connaissaient pas l’informatique (nous sommes en 1973) et une interface complexe et parfois peu intuitive. Sur MS-DOS, des shells graphiques rudimentaires apparaissent.