Le marché de la robotique n’a jamais été aussi florissant : que ce soit pour des robots personnels, médicaux, industriels ou militaires, de plus en plus d’entreprises se montent dans le domaine, et les progrès se font de plus en plus rapides. Cela dit nous sommes encore aux balbutiements de cette industrie, dont l’état est comparable à celui de l’ordinateur personnel avant l’arrivée de Microsoft : différents fabricants, différentes technologies, pas ou peu de standards, et pas vraiment de leader : seulement des innovateurs.

Se lancer dans le domaine de la robotique n’est par ailleurs pas évident pour le hobbyiste ou l’étudiant : les compétences nécessaires sont multiples : physique, mécanique, électronique, logiciel… le développeur robotique est obligé d’avoir plusieurs casquettes ! Du moins, était, car avec Robotics Developer Studio, Microsoft vise à simplifier le développement d’un robot, rendant la programmation accessible aux mécaniciens et électroniciens avec un outil visuel simple permettant de programmer les flots de données et les interactions entre les différentes parties de l’application, et mettant au service du développeur logiciel sans matériel un moteur de simulation puissant permettant de tester ses algorithmes dans un monde virtuel avant de casser (ou pas !) le prototype valant entre quelques dizaines et quelques dizaines de milliers d’euros

Pierre Cauchois