Steve Ballmer sera à la retraite d'ici un an, et la question de son remplacement commence à devenir pressante. Pendant quelques jours, une rumeur voulait que Stephen Elop, actuellement à la tête de Nokia, soit le successeur de Steve Ballmer.

Aujourd'hui, les choses semblent plus complexes. Si Stephen Elop n'est pas hors course, un comité spécial du comité de direction de Microsoft a examiné une liste de 40 noms, et selon Reuters, il y a deux autres candidats sérieux, tous deux connus pour avoir su redresser la barre d'entreprise (très) en difficulté.

Il s'agit d'Alan Mulally, actuel CEO de Ford Motor, qui a sauvé le constructeur automobile d'une mort annoncée, et de  Mike Lawrie, actuel CEO de Computer Sciences Corp (CSC) et ancien qui a mis en oeuvre un vaste plan de réorganisation chez CSC.